第一篇：芳香疗法的历史

芳香疗法的历史

大自然是我们生命的源泉，也正因大自然对人们的眷顾，使人们总能享受到大自然所赠与的种种宝物，植物精油即为其一，而人类应用精油的历史就如人类的历史一般久，真正确实的起源已难以考证，但据史书记载，早在公元前3000年的古代埃及就已开始了……

精油的历史-埃及篇

从字源上来看，芳香疗法（aromatherapy）是由两个字组合而来：Aroma代表芳香或是气味；而therapy所代表的便是治疗的意思。根据考证，芳香疗法几乎被大部分的古文明所爱用。一般认为，埃及人是最早使用芳香疗法的民族。公元前四千五百年的埃及，高级神职人员和炼金术士被大众委托，使用调和过的各式芳香精油涂敷在尸体上，以防止腐坏来制作木乃伊。

埃及的法老也会在重要的宗教仪式，如神职任命擦油仪式中，在不同的神像前燃烧并擦涂各种象征其意义的精油。另外每天还依场合不同用上好几种功能各异的精油。例如在备战时就会使用具有兴奋作用，且能引起攻击欲望的精油；若希望和平调停纠纷，就选用具有镇定安抚情绪的精油。当时的埃及人利用一种浸泡（infusion）的方式撷取香气植物中的香油，并且以加热熏染（incense）的方式来使用它们。在日出之际焚烧乳香（frankincense）作为对太阳神的献祭；至于没药（myrrh）等植物则用来作为对月亮的献礼。

在大约公元前1555年左右的时候，埃及人就开始使用一种具有治疗功效的纸草（papyrus）来治疗各式各样的疾病，而当时埃及人使用纸草的方式与今日人们使用芳香疗法或是草药的方式是相类似的。

除了当作药用之外，精油也是古埃及女子美容养颜的秘方。据说，当考古学家打开图唐卡门的陵寝时，奇斐（kyphi，古埃及人最爱用的精油之一）的气味迎面而来。考古学家宣称发现奈菲尔蒂狄（Nefertiti 公元前十四世纪初埃及皇后）传说中的美容秘方。她以蜂蜜、牛奶和花粉做成的敷面膜来清洁皮肤毛孔，用兰花叶和蜂蜜的混合剂来保持皮肤柔软，她的浴缸里则加入八十种从药草和水果中提炼出来的油。

当时的埃及人，常在沐浴之后以香精油按摩身体。古埃及的法老及皇后尤其视乳香精油为珍品，埃及艳后当年即是使用乳香精油，在沙漠恶劣的环境下保护她美丽的肌肤。乳香每年的生产量极少，大部分只能在宗教仪式或危及健康状况的情形下才能被使用；由于极其珍贵，以致于在亚历山大生产中心的工作人员，离开工作现场时，都被要求彻底搜身。目前乳香精油仍然必须经过苏丹的许可，才能在国际间交易，零售买卖中，是以黄金的计价方式来设定乳香精油的价格。

精油的历史-中国篇

有证据显示，大约与埃及人同一时期的古中国文明，已经有使用芳香植物的记载。中国人使用植物的历史，可追溯至公元前2700年，当时神农氏遍尝百草，并且详细的纪录下来，成为神农氏草药书，在这本书中涵盖了大约300种植物的相关知识，也是世界上最早的医书，当时神农氏所记述的几种精油的属性，直到今天基本上仍和我们所认识的相符。

在中国较富裕的年代─唐、宋，为了增进生活情趣，保健养生，都会利用芳香植物，包括玫瑰花、兰花、桂花以及茉莉，使身体散发出香味。以中国传统医学的观点来看，皮肤的颜色和细致与否以及体味，都和遗传、所吃的食物、所处的环境，还有心情有关。这些因素，都是和五脏六腑有密切关系；只要五脏真气充足，气血旺盛，肌肤自然晶莹剔透、光泽柔嫩而有自然的体香，所以要肌肤显现青春美丽，一定要先将五脏六腑调整好。其实详细追究，不只在中国，就是苏俄、美国、日本、古埃及，只要文明、富裕到一定的程度，自然就会通过这方面的发展，以求得温饱以外的享受。

一直到现在，中国人仍然使用具有芳香疗效的草药，并燃烧具有香气的木材、香料以表示对上天的崇敬。明朝时，李时珍编撰的本草纲目，整理编录了历代医学典籍中各种植物的药性疗效，至此，植物治疗法早已成为中国人生活的一环。

精油的历史-希腊罗马篇

在埃及人之后，希腊人也开始学会在医疗以及化妆保养上使用香精油。希腊的一位医师Predacious Dioscorides，曾经写过一本有关于草药的书籍；而自当时起这本书至少成为西方医学的标准参考资料达1200年之久。许多Predacious Dioscorides在书中曾经提到过的疗法，仍然广泛的应用在今日的芳香疗法之中。

在距今二千多年前，被称为「医药之父」的希腊名医西波克拉底(Hippocrates)，曾在古雅典遭受流行性瘟疫侵袭时，教导民众在街角燃烧有香味的植物，而得以抑制瘟疫的散布。西波克拉底有一句流传至今的名言是：“保健之道是每日做一次芳香的沐浴及按摩。”在数百年后，苏俄的研究人员也发现尤加利树的油是一种天然的抗病毒剂，用来治疗某些流行性感冒十分有效。

罗马人从希腊人那儿承继了许多医学知识，在罗马人征服了世界、罗马成为世界首都之后，罗马人更进一步地使用并增强了芳香植物的功效。罗马人也习惯在洗浴之后以香精油进行按摩，除此之外，在东西贸易交通大开后，罗马人也开始从东印度以及阿拉伯等地进口新品种的芳香植物产品。

精油的历史-阿拉伯篇

早期人们还没学会蒸馏技术之前，其实就已经知道如何制作花瓣和其它香甜的植物组织的浸泡油，借着将植物组织浸在动物脂肪中，以获得香脂。莎士比亚曾提到过的“阿拉伯香水”，指的正是精油。

据史书记载，早在十世纪时，十字军东征的时期，有关芳香植物香油以及香水的知识终于传布到了远东以及阿拉伯地区。一位名为阿维生纳（Avicenna）的医师据说是第一位开始使用蒸馏法（distillation）撷取玫瑰花精油的人。阿拉伯人使用蒸馏法提炼玫瑰、茉莉和其它种类的花香精油。大约在此同时，阿拉伯人也发明了蒸馏酒精的方法，而这使得阿拉伯人掌握了制造非油脂性香水的能力。而现在这种以高纯度酒精来溶解香油的香水生产方式，大约在十七世纪就已经非常流行了。

阿拉伯半岛中的阿曼，也是世界上最优质的乳香产地。这项国宝级的产物，唯有阿曼国绿色山区的狭长沙漠高地所生长的乳香树，才能出产最优质的乳香精油。乳香精油已经有数千年历史，早在耶稣基督的年代，人们就已经将乳香运用在奉献神庙、制造化妆品、治疗痛风、头痛等各项疾病了。

精油的历史-欧洲篇

旧约中所罗门的诗歌，曾经提到一些珍贵的精油的来源。1978年5月，开罗刊出的一篇报导，为耶稣述说有关旅人的寓言：一位旅人遭盗匪袭击，负伤被弃于路边，一位撒马利亚人看见他，便以精油和酒到在伤口上为他急救（在那个时代，酒被广泛用作消毒剂）。述说这则预言的正是受人爱戴的圣徒路加，他叙述的也就是当代人广为采用的做法。的忠诚信徒，史书记载当他担任罗马竞技场的医官时，他的治疗法就很成功，接受这种治疗的斗剑士没有人因此丧命的。

在欧洲中世纪瘟疫和霍乱传染盛行的时代，人们也发现，香水制造师因为整日与植物精油为伍，患病机率较一般人低得多。即使是黑死病蔓延的时期，街上燃烧乳香灯火、家中点燃精油制成的蜡烛，即可扼阻黑死病的扩散。

精油的历史-法国篇

法国除了葡萄酒外，也可算是当今的精油圣地，如今世界精油的主要生产中心，即在法国蔚蓝海岸附近的古城格拉斯。有趣的是，格拉斯生产精油的霸主地位源自它曾是一个重要的皮革制造中心。

十六世纪中叶，法国凯萨琳女王从意大利引进穿戴另类手套的风尚，使得当时人们习惯带一种含有薰衣草及当地各种药草的香料手套，结果意外的发现，这些有带香料手套的人，对于当时一些流行性疾病的抵抗力比一般人高。由于法国阿尔卑斯山盛产薰衣草和各种药草，格拉斯的商人很快就趁势崛起。

随着时势转移，因为上等皮料被征以相当高的禁制性关税，香料手套的风尚渐偃，格拉斯的商人于是放弃制造皮革，专门生产精油，后来这类精油还曾经帮希腊人抵御了一场流行病。从此之后，以精油为中心的芳香疗法就引起了许多学者的研究，并且流传到各地，这也使得法国人成为除了埃及，另一个和芳香疗法有密切关系的民族。

1920年代，法国化学家Rene Maurice Gattefosse，有一次在他父亲的香水工厂中不小心烧伤了手，因为他曾经看过关于薰衣草具有治疗功效的文章，于是立刻将受伤的手放入纯净的薰衣草精油中，受伤的部位两天后就痊愈了。

薰衣草除了神奇的伤口愈合能力外，更缩短了复原的时间，也促使他开始研究薰衣草精油的功效。1928年，他将研究成果发表在科学刊物上面，并首次用了romatherapie的名称；1937年，再出版了一本专门论述精油抵抗细菌功效的医学书籍，从此之后将芳香植物技术独树一帜发展为一门“芳香疗法”。之后，他更进一步地创立企业，专门生产应用于化妆以及芳香剂用途的精油。差不多同一时间，另一位法国人Albert Couvreur也曾经出版了一本有关精油医疗功效的书籍。与此同时正值第一次世界大战期间，因此这些研究成果也被用于受战火烧灼的士兵们，减轻了伤者的痛苦。另外，经由Gattefoss〝e的经验也证实了植物精油在科学上的立论根据，亦即植物精油因其极佳的渗透性，而能达到肌肤的深层组织，进而被细小的脉管所吸收，最后经由血液循环，到达被治疗的器官。

1964年，法国Dr.Jean Vainet杰恩?瓦芮特医生，继续研究植物精油，并大力推广于医疗用途上，证实了Gattefoss〝e的诸多理论；继此，Madame Maury玛格丽特?摩莉女士更加努力推广应用于：精神、生理、及皮肤上的疾病，并致力研究发明，将精油以完美的按摩手法应用于人体皮肤之上，来达到植物精油外用的最大功效，而使芳香疗法趋于完备且广为人知，并获得普遍肯定与认同。

芳香疗法在现代（欧美）

对欧美人士而言，芳香疗法是一种生活态度及方式，因此在他们的生活中，充满了许多芳香植物与精油产品，精油成为日常消费品，芳香疗法则成为人们追求自然、健康、舒适的一种方式。甚至在法国、意大利的药房中，都可以买到含有精油成分的药物，由此可见，芳香疗法在欧美社会中有其一定的地位及普遍性。

芳香疗法对欧美社会就如同中药对于中国一样，随着现代科技日新月异，虽然制药科学已经非常发达，但因药物易产生较强的副作用，许多崇尚自然生活的人，往往遇到身体不适时，反而会寻求芳疗师的协助，因为芳香疗法是一种自然、舒适的治疗方式。

第二篇：芳香疗法和经络养生

芳香精油与经络养生

芳香精油利用天然能量素，以民俗物理经络疗法,对身体背部,五脏六腑反射区,通过：一输。一排。一推。一泄。一补。疏通经络,刺激穴点，使身体达到一种平衡,和谐的健康状改善现代的文明病及慢性病。强身健体,从而根本改态，善身体和面部的问题.皇帝内径讲：气是血之帅，血是气之母。人生实践一再证明：人生百病，皆因气血不通；百病找,气血畅通，健康一生。

一旦气血不通，身体就会出现,医院检查不出来,而你又感觉到一些不舒服的症状，就是一系列健康与疾病的第三状态,亚健康状态

经络简单来说,就是输送营养的一个通道。

当你的经络不畅通时,你的营养输送不进去,毒素也排不出来时,你的五脏六腑，就会出现一些亚健康状况，而且：皮肤的代谢也会受阻,从而：皮肤就会出现斑,痘,敏感,衰老的症状。

体内清如水，体外颜如玉 经络畅通，一身轻松

如果任脉堵塞,就会出现血虚,月经不调,量少,自律神经混乱.如果督脉堵了,就会出现气虚,脏腑失调,代谢受到影响,阴阳五行失调,内分泌严重紊乱.经络不通.身上就觉得难受，哪个部位的气血瘀滞，哪个部位就一定出毛病，如果长期拖延,得不到调理治疗，就会使小毛病发展成严重病.成为不治之症，危及生命。

气血通养生疗法，集中医经络学、五行理论、芳香疗法为一体。通过气血通诊治、精油按摩、贴敷的配合使用，在健康时,可作为保健功能用，亚健康时可作为调理，有病时作为治疗。气血通养生疗法，是中华医学史上的又一壮举。芳香精油与经络养生对人体全方位的作用：

1．骨骼系统：颈椎病；腰肌劳损；椎间盘病变；肩周炎；关节炎；风湿；股骨头坏死；牙疼；失枕。

2．神经系统：失眠；压力过大；坐骨神经痛；神经性头痛；或者其他方面的头疼。

3．内分泌系统：痛经；补肾健脾。

4．循环系统：促进血液循环和淋巴液的循环；增加红细胞携氧量；心脏病。

5．消化系统:胃寒；胃痛；胃肠涨气；肠炎；便秘。

6．免疫系统：活化红白血球；活化淋巴液；增强人体抗病能力。

7．芳香精油:选用小于人体细胞1000倍的植物精油,针对经络细统进行调整,舒缓肌肉劳损,活血化淤,活经通窍,消炎生肌,从而达到保健治疗的效果。健康养生,成就美丽一生 颈椎养生

头顶天,脚踩地,肩颈位于人体最上节,颈椎位于头部，胸部与上肢之间.头与身体的连接器官是颈椎,支撑我们最重要的骨架。

颈椎,脊椎和腰椎是最容易出现毛病的，三大部位,其健康关系重大,脊柱，椎骨中体积最小，但灵活性最大，活动频率最高，是负重较大的节段，由于承受各种负荷，劳损，甚至外伤，所以极易发生退变。

大约30岁之后，颈椎,脊椎,腰肩盘就开始逐渐退化,颈椎含水量减少,并伴随年龄增长而更为明显,且诱发或促使颈椎其他部位组织退变。

颈椎不但保护动脉和静脉通往头部,还内含器管,腺体,若是颈部出现问题，不只是脖子而以,上发展头脑,下延伸肩部,胸部,从生物力学角度来看，第5-

6、第6-7颈椎受力最大。

如果人体这一节，血液循环不畅通，或者颈椎,脊椎,肩周发生问题,那么：就会连带着，脑部，颈椎，与双臂，也会出现亚健康。

因此，颈椎病,脊椎病,肩周炎,腰椎病的治疗和保护最为重要.经络养生,健康一生。

养生系列

中医认为。“鼻为苗窍之根，耳为神机之根，乳为宗之根，脚为精气之根”，鼻、耳、乳是人体各方面的根本，而脚是人体总的精气之原。

民间广为流传的一句谚语——“人之有脚，犹如树有根”，“人老脚先衰，树老根先竭。”

所以全身的疾病可以影响到脚，同样脚的病变也会影响到全身，并引发相应的疾病。足底反射区，关联着人体的每个神经，连同五脏六腑。

足疗就是利用内病外治的原理，对人体的经络进行疏通改善点穴按摩，从而达到内病外调的作用。

并配合古方秘制加工的中药，足浴粉与适当温度一定量的水混合，中药的有效成分溶于水中与脚接触。从而达到刺激渗透并吸收的效果，健康身体使于足下，保健养生从今天开始。五行相生

心与美；心气足心静神安，心气足面有光，心气足，生园音亮。

肝与美；肝养目心明眼亮，肝养筋指甲荣华。肝气足，心平气和，肝阴足血气旺。脾与美；脾气足肌肉丰活，脾气足脸不臃肿，脾气足精神气爽，脾气足嘴唇红润，脾气足皮下无淤斑

肺与美；肺气足精力旺盛，肺气足皮肤光滑，肺气足鼻子精巧，肺气足人不虚胖，肺气足不易感冒，肺气足人不忧愁。

肾与美；肾气足人过中年体不虚胖，肾气足发荣黑亮，肾气足颈项挺拔，牙齿坚固，肾气足脸上不长色斑，肾气足面色白里透红，肾气足更年期可延至60岁以后，肾气足夫妻生活和谐。

健康身体 保健养生从今天开始。养肤系列

一张靓丽无暇的面孔，给人舒适和美感，一张出现斑痘的面孔，则会让人感觉不适，似乎这张脸没有清洗干净，但是无论怎样清洗，都解决不了问题。

因为皮肤的不洁感，仅仅是表面现象，皮肤下面，身体内部经络脏腑功能失调和体内环境不清洁才是问题的本源。@饮食提供营养的同时也产生废物：

食物进入体内，经过身体一系列物理和生化过程，制造出身体需要的营养物质，同时也产生了肌体不需要的代谢废物，这些代谢废物需要经由呼吸，汗液，大小便等途径及时排出体外，否则就会对身体造成危害。@脏腑失调，内环境不洁：

五脏六腑功能正常时，食物可以被很好地分解成，细小的精微物质，这样其中的营养成分能被更好地吸收，代谢废物也能被很快排除体外。而当五脏六腑功能失常时，食物就不能被精细地消化和吸收了，代谢废物的排除也会受到影响。体内环境就会代谢产物积聚而变得不再清洁。@内环境不洁，美丽亮红灯：

内环境不洁，可导致气血运行不畅，肌肤失养，使肤色变得异常，缺少光泽，干燥，出现皱纹；肌肤局部积聚代谢废物过多，还会出现色斑，座疮等皮肤疾患。当头部皮肤和相关组织，受到影响时，就会出现头部皮脂分泌过旺，头屑过多，脱发，或头发早白，发质干枯，易折等问题。

代谢失调还会导致肌肤松懈，局部脂肪堆积而影响我们的形体美 脏腑健康

面部与脏腑的关系就像树叶与树根。

树叶的营养来自于树根，皮肤的营养来自于脏腑，并受脏腑的调节与管理。五脏六腑的健康状况，决定着肌肤的命运。肺：皮肤功能调节器：

肺的主要功能是生成和主宰生命活动的基本物质。

气，通过肺的宣发作用，把气血津液不断地输送到全身皮肤毫毛，起滋润营养作用，并调节毛孔的开合。

皮肤是否润泽，毛孔会不会粗大是由肺功能决定的。

如果肺的功能失调，毛孔功能就失常，皮肤就会因失养和浊气不能外排而出现面色苍白，没有光泽，毛孔粗大，及代谢功能异常，而引发的座疮及其他皮肤疾患。

健康身体，保健养生从今天开始

亚健康症状 身体方面：

呼吸困难，胸闷，头晕，偏头痛，四肢无力，中气不足，厌食，脱发。出现症状：

手脚冰冷且出汗，贫血，皮肤易过敏，眼睛浮肿，黄褐斑，月经提前，推迟，停经，月经有血块，痛经，腰酸，抽筋，便秘，咳嗽，面色枯黄，血压偏高。精神方面：

精神紧张，偏激，心烦，肝火旺，口臭，眼睛见光刺激流泪，无食欲。出现症状：

口淡，失眠，记忆力不佳，反应迟钝，易怒，失望，冷漠，焦虑，急躁，长期工作压力大，体力透支严重，缺乏运动五脏六腑过度负荷，所以身体易退化多病，或者在脸上反映出来的粉刺，斑，痘等，这些都是体内症状所反映在皮肤上的问题。操作中背部会出现痧症，深红时表示过度疲劳；身体情况不良时，穴道刺激会有强烈的酸痛感。课程结束后，因身体机能达到疏通的效果，所以会产生口干，头晕，想睡的现象，较严重者会反映出肌肉疼痛和身体不适，倘若出现以上症状，则务必隔天再回店内温灸疏穴补气。

健康身体，保健养生从今天开始

第三篇：芳香疗法的起源与发展

芳香植物学 课堂论文

芳香疗法的起源与发展

学院：园艺学院 班级：园艺2班 学号：200930050218 姓名：石小峰 指导老师：王慧聪

时间：2012年11月24日到2012年11月25日

芳香疗法的起源与发展

摘要：芳香疗法萌芽于古埃及和古印度，发展于古希腊、古罗马和阿拉伯，成熟于20世纪的法国，随后流行于世界各地。现代的国际交流和临床探索表明芳香疗法实践和研究产生了质的飞跃，芳香疗法应用有了新的拓展。

关键词：芳香疗法；起源；发展；精油；保健

Abstract: Aromatherapy originated in ancient Egypt and ancient India, developed in ancient Greece, ancient Rome and Arabia, matured in twentieth Century in France, then popular all over the world.The modern international exchange and clinical exploration indicates that the practice and research of aromatherapy improved greatly and new development in its application came forth.芳香疗法是指将气味芳香的药物, 如丁香、藿香、木香、白芷、薄荷、冰片、麝香等, 制成适当的剂型, 作用于全身或局部以防治疾病的方法。其中，精油是最常用的。精油是由植物各部分（如根、茎、叶、花瓣、种子、果皮和树皮等）的微小腺体产生的。在正常的自然条件下，精油从植物里缓慢地散发至周围环境，在加热或挤压植物时，腺体破裂，散发出精油的芳香。精油是一种复杂的多成分的混合物，其中含有萜类、酚类、醇类、醛类、酮类、酯类、烯类和醚类化合物与有机酸。精油能自然挥发，能溶于乙醇、植物油和水，既不油腻，也不多脂，不会在皮肤上残留油渍。

芳香疗法用精油的使用方法可以归纳为3种，即吸入法、按摩法和摄取法。

1、芳香疗法的起源

芳香疗法一直以来被认为是西方的一种神秘文化，近几年来才开始作为一种美容、养生的护理方式在国内开始盛行。许多人对芳香疗法的疗效还持有怀疑的态度，就连接受芳香疗法的人，很多也只是想要利用香薰改善室内的氛围，或者是将它运用在美容瘦身上，对芳香疗法的历史渊源更是了解有限。

其实人类使用植物的历史相当久远，在人类还没有历史记载的时代就已经开始使用香料植物了。所以，芳香疗法又被称之为“古文明的艺术”，各大文明古国则为芳香疗法的神奇世界揭开了序幕。

大约早在公元前四千五百年左右，居住在尼罗河三角洲的埃及人就已经利用芳香药草植物来治疗各种身心失调的疾病。从文献上得知，埃及人当时已知食用大蒜（Garlic）具有消炎、杀菌及解毒的功能。他们还利用植物精华制成香料，作为药物与防止尸体腐烂之用。例如在尸体防腐上大量使用乳香及没药等芳香植物填放在尸体内，最后用浸过香胶水的亚麻布将尸体包裹住，才有了今天我们所看到的木乃伊。埃及的法老也会在重要的宗教仪式，如神职任命的搽油仪式中，在不同的神像前燃烧并擦抹各种象征其意义的精油。例如在战备时就会使用具兴奋作用，且能引起攻击欲望的精油，若希望和平、调停纠纷，就选用具有镇定安抚情绪的精油。充满传奇的埃及艳后克娄巴特拉是埃及王朝最后一位女王，她和香精的使用有着密切的关系，在古老香精及化妆品的制作上，堪称鼻祖。传说她曾在卧室的地板上铺了厚达46公分的玫瑰花瓣，利用玫瑰花催情的功效来引诱她的情人们，最终征服了罗马帝国的皇帝凯撤及他的义子安东尼，也成为埃及历史上最富盛名的一代女王。

中国也是世界上最早使用芳香植物的国家之一，并在数千年前就有详细的研究。在距今五千多年前的黄帝神农时代，人们采集树皮草根来驱疫辟秽，这是利用植物的香气来杀虫治病。那时人们对天然花卉的香气就有好感，用来敬神拜佛，清净身心，还用于祭祀、敬天、丧葬等。中医自古就有“ 芳香开窍”的理论，并在临床上被普遍运用。有资料表明，名医扁鹊华陀等都有用芳香物质一一寮香让病人“起死回生”的本领。而中国第一本专述各种药草的目录书籍，相传是由距今二千八百年前的神农氏所著的《本草》。著名的《本草纲目》则是李时珍于公元1578年前所写，书中记载了两千多种药用植物，其中包含大量的芳香植物的药效，此书不但奠定了中国古代医学的基础，流传至近代后也为西方人广泛研究，在传统医学上，远远胜过了其它国家。古文明发源地之一的印度，也是很早就懂得如何使用药用芳香植物的国家。最早可以追溯到公元前三千年，阿育王以有组织、系统化的方式栽种药用植物，印度最古老的医药典籍《吠陀经》是公元前二千年前由阿输吠陀所著，在这本著作中，除了记载药方及对植物的祈祷文，还以八个层次来阐述药理，从医疗一直到养生、保健之道全都包含在内。其中多数详细阐述了古老的印度药材流传至今仍在使用，而某些药材就是今天芳香精油的提炼来源。而现今提炼芳香精油最普遍的方法之一—蒸馏法，则是公元十世纪时，由阿拉伯最伟大的医师阿比西纳首先采用的，他萃取出了世界上第一瓶玫瑰精油。十二世纪，随着十字军的东征，欧洲人不但把阿拉伯的香水带回欧洲，也把蒸馏萃取的技术带了回去。到了十四、十五世纪时，黑死病席卷欧洲，当时盛传在身上佩带香药草包或是焚烧香料植物，可以避免感染。这些举动在当时曾被视为迷信，但是以现在芳香疗法的角度来看，那是消炎、杀菌以防止感染的正确方式。

十六、十七世纪则是欧洲药草的全盛时期。精油的蒸馏技术飞速进步，精油被大量运用于医药和化妆品的生产中。到了十八世纪末，实验化学开始应用在医学上，合成药物逐渐取代了天然药草，从此芳香疗法走向没落，而被视为另类疗法。进人二十世纪，精油的开发研究进人了一个新的阶段。随着各种科学试验的进行，人们对精油成分有了更深人的了解，通过对各种不同精油的混合利用，现在的精油包括树脂浸膏等，除了具有抗病菌、止痛解毒、愈合伤口、促进新陈代谢及内分泌、促进血液循环、调整血压、健胃整肠等的治疗功效，还具有激发肌体本身治愈的能力。

在近代，和芳香疗法关系最密切的国家是法国，法国人首先将芳香疗法技术发展为一门独立学科—“ 芳香疗法学”。1920年，法国化学家盖得佛斯发现精油的杀菌防腐作用比化学药剂效果还要好。他于一次实验意外中严重灼伤双手，使用薰衣草精油后竟然发现受伤的部位两天后就痊愈了。由此激发了他对芳香精油的研究兴趣。1928年他将研究成果发表在科学刊物上面，首创了“芳香疗法”这个名词。他也被尊称为“现代芳香疗法之父”。之后瓦涅医生承其后而跟进，他们的主要贡献是将芳香疗法应用在了临床医学研究